El L-treonato de magnesio se ha hecho popular como una forma de magnesio especialmente relacionada con la memoria, la concentración, el cerebro y el sueño. Buena parte de esa reputación procede de investigaciones en animales y de varios ensayos clínicos en humanos que han encontrado resultados favorables.
Sin embargo, la evidencia necesita bastante contexto.
Los estudios en humanos siguen siendo relativamente pocos, algunos han utilizado muestras pequeñas o formulaciones con otros ingredientes y una parte importante de la investigación favorable ha recibido financiación de empresas vinculadas al ingrediente. Además, todavía no se ha demostrado directamente en humanos que el L-treonato aumente el magnesio cerebral mejor que otras formas.
Por tanto, puede considerarse una forma de magnesio con investigación clínica interesante, pero no está justificado presentarla como un suplemento de eficacia demostrada para mejorar la memoria, prevenir el deterioro cognitivo o solucionar problemas de sueño.
Qué es el L-treonato de magnesio
El L-treonato de magnesio es una sal formada por magnesio y ácido L-treónico.
Su interés comercial y científico no se debe simplemente a que aporte magnesio. Existen muchas sales capaces de hacerlo, como el citrato, el bisglicinato, el cloruro o el óxido. El interés específico del L-treonato surgió de investigaciones experimentales en las que esta forma consiguió elevar las concentraciones de magnesio en el sistema nervioso de animales.
A partir de ahí comenzó a estudiarse su posible influencia sobre procesos relacionados con la plasticidad sináptica, el aprendizaje y la memoria.
El problema aparece cuando estos resultados preclínicos se transforman directamente en afirmaciones sobre personas.
Que un compuesto produzca un determinado efecto en animales no significa automáticamente que provoque el mismo efecto, con la misma intensidad o con relevancia clínica, en humanos.
Qué relación tiene con el ácido L-treónico
El ácido L-treónico —o L-treonato en su forma ionizada— forma parte de la estructura de esta sal y actúa como acompañante del magnesio.
Esto es importante porque cuando una etiqueta indica, por ejemplo, «2.000 mg de L-treonato de magnesio», esos 2.000 mg corresponden al compuesto completo. Solo una fracción de ese peso es magnesio.
Qué es Magtein®
Magtein® es una denominación comercial de L-treonato de magnesio utilizada en varios de los estudios clínicos disponibles.
Que un producto utilice una materia prima empleada en determinados ensayos puede facilitar la comparación con ellos, pero no convierte automáticamente al producto final en eficaz ni demuestra que cualquier dosis produzca los mismos resultados.
Tampoco debe asumirse que todos los suplementos vendidos simplemente como «treonato de magnesio» tienen las mismas especificaciones que el ingrediente autorizado en la Unión Europea o que las formulaciones utilizadas en los ensayos.
Cuánto magnesio aporta realmente
Éste es uno de los puntos más importantes al interpretar un suplemento de L-treonato.
La especificación del ingrediente autorizado en la Unión Europea establece aproximadamente entre un 7,2 % y un 8,3 % de magnesio.
Eso significa que la mayor parte del peso de la materia prima no corresponde a magnesio elemental.
| Cantidad de L-treonato | Magnesio elemental aproximado | Qué significa |
|---|---|---|
| 1.000 mg | 72-83 mg | La cifra de 1.000 mg no equivale a 1.000 mg de magnesio. |
| 2.000 mg | 144-166 mg | Una cantidad similar a la utilizada en algunos ensayos aporta alrededor de 150 mg de magnesio elemental. |
| 3.000 mg | 216-249 mg | Se aproxima al máximo de 250 mg de magnesio contemplado en la autorización europea para esta fuente. |
Las cifras son aproximaciones calculadas a partir de la especificación europea del 7,2-8,3 % y no sustituyen a la composición declarada de un producto concreto.
L-treonato total no es lo mismo que magnesio elemental
Al comparar suplementos hay que buscar siempre cuánto magnesio elemental aporta la dosis diaria, además de cuántos miligramos del compuesto aparecen en la fórmula.
Una cifra grande en la parte frontal del envase puede corresponder al peso total de la sal y resultar mucho más llamativa que la cantidad de magnesio que realmente aporta.
Esto no significa que una forma con menor porcentaje de magnesio sea necesariamente peor. Significa simplemente que ambas cantidades miden cosas distintas y no deben confundirse.
¿El treonato de magnesio llega mejor al cerebro?
Ésta es probablemente la afirmación más característica del L-treonato y una de las que requieren más precisión.
Qué muestran los estudios en animales
En investigaciones preclínicas, la administración de L-treonato de magnesio consiguió aumentar el magnesio cerebral en ratas y se asoció con cambios en la plasticidad sináptica y mejoras en diferentes pruebas de aprendizaje y memoria.
Estos experimentos son la base biológica de buena parte del interés posterior por esta forma de magnesio.
Pero siguen siendo estudios en animales.
Qué se ha demostrado en humanos
Los ensayos clínicos realizados hasta ahora han evaluado principalmente pruebas cognitivas, cuestionarios, variables relacionadas con el sueño y, en algunos casos, concentraciones periféricas de magnesio.
No proporcionan una demostración directa de que el L-treonato eleve las concentraciones de magnesio cerebral en humanos ni permiten establecer que atraviese la barrera hematoencefálica mejor que otras sales en condiciones clínicamente relevantes.
Por tanto, afirmar que «el treonato es el magnesio que llega al cerebro» simplifica más de lo que permite la evidencia disponible.
La hipótesis tiene respaldo preclínico. Su confirmación directa en humanos es otra cuestión.
Qué dice la evidencia sobre memoria y función cognitiva
Existen varios ensayos clínicos que justifican investigar el L-treonato, aunque todavía no permiten hablar de un efecto plenamente establecido.
| Estudio | Población e intervención | Resultado | Limitaciones importantes |
|---|---|---|---|
| Liu et al., 2016 | 51 adultos de 50-70 años; 44 completaron el análisis de eficacia. 1,5-2 g/día durante 12 semanas. | Mejora frente a placebo en un índice cognitivo compuesto. | Muestra pequeña. Estudio financiado y parcialmente analizado por Neurocentria, que también participó en el diseño y redacción. |
| Zhang et al., 2022 | 109 adultos sanos de 18-65 años. 2 g/día durante 30 días. | Mejoras en distintas pruebas de memoria. | Se utilizó una formulación con L-treonato, fosfatidilserina y vitaminas; no permite aislar el efecto del treonato. Financiación vinculada a Magtein. |
| Ni et al., 2023 | 109 pacientes después de cirugía por cáncer de mama. L-treonato durante 12 semanas. | No se observaron diferencias significativas en cognición, sueño, ansiedad o depresión. | Población clínica muy específica y cognición como resultado secundario. |
| Lopresti y Smith, 2026 | 100 adultos de 18-45 años con insatisfacción con el sueño. 2 g/día, equivalentes a 145 mg de magnesio, durante 6 semanas. | Diferencia favorable en el resultado cognitivo global y algunas medidas de memoria y reacción. | Estudio corto. Algunos desenlaces cognitivos no mostraron diferencias. Financiado por Threotech, que participó en la conceptualización y suministró el producto. |
Qué podemos concluir y qué no
El conjunto es más interesante que una simple ausencia de evidencia: existen varios resultados humanos favorables y es razonable que se siga investigando.
Pero todavía quedan problemas importantes.
Las muestras son relativamente pequeñas, las intervenciones cortas y no todos los resultados apuntan en la misma dirección. Además, una parte considerable de la investigación positiva ha recibido financiación de empresas vinculadas al ingrediente.
Una revisión sistemática publicada en 2024 concluyó que el número de ensayos aleatorizados sobre magnesio y cognición era todavía insuficiente para establecer conclusiones firmes sobre los suplementos de magnesio.
Por ahora, sería excesivo afirmar que el L-treonato:
- mejora de forma demostrada la memoria en cualquier adulto;
- previene el deterioro cognitivo;
- previene la enfermedad de Alzheimer u otras demencias;
- rejuvenece el cerebro;
- o es superior a otras formas de magnesio para la función cognitiva.
Los datos justifican interés científico, no esas conclusiones.
¿El treonato de magnesio sirve para dormir?
La evidencia específica sobre sueño es igualmente preliminar.
Un ensayo publicado en 2024 estudió a 80 adultos de 35-55 años con problemas de sueño autodeclarados. Durante 21 días recibieron 1 g diario de L-treonato o placebo. Se observaron diferencias favorables en algunas variables subjetivas y en algunas mediciones realizadas mediante un anillo Oura.
Sin embargo, posteriormente se publicó una corrección en la que se hizo constar que el estudio había sido encargado y financiado por AIDP, empresa propietaria de patentes relacionadas, y que varios autores mantenían relaciones económicas con ella. El ensayo se había registrado además de forma retrospectiva.
Otros trabajos ofrecen un panorama menos claro.
En el ensayo de 2016 los cambios de sueño observados en ambos grupos impidieron demostrar una ventaja del L-treonato frente al placebo.
En el ensayo realizado después de cirugía por cáncer de mama tampoco aparecieron diferencias significativas en sueño.
Y en el ensayo de 2026 se observó una mejora en alguna variable subjetiva relacionada con el sueño, pero no diferencias entre grupos en las mediciones objetivas de sueño obtenidas con el Oura Ring.
Por tanto, la evidencia disponible no permite afirmar con suficiente seguridad que el L-treonato de magnesio mejore el sueño.
Hay resultados prometedores, pero también resultados nulos y limitaciones metodológicas suficientes para evitar una conclusión más fuerte.
Estrés, ansiedad y concentración
Algo parecido ocurre con otras afirmaciones frecuentes.
El hecho de que el magnesio participe en el funcionamiento normal del sistema nervioso y en la función psicológica normal no demuestra que una determinada forma reduzca el estrés o la ansiedad en personas que no presentan una deficiencia.
Los ensayos con L-treonato tampoco aportan, por ahora, una evidencia consistente y reproducida que permita atribuirle un efecto específico sobre ansiedad, estrés o concentración.
Cuando un producto utiliza estas ideas como argumento comercial conviene separar tres cuestiones:
- las funciones fisiológicas normales del magnesio;
- los resultados obtenidos con L-treonato en determinados experimentos;
- y el beneficio clínico que realmente se ha demostrado en personas.
No son lo mismo.
Treonato frente a bisglicinato, citrato y óxido
No existen suficientes ensayos directos de calidad para establecer un ranking clínico entre L-treonato, bisglicinato, citrato y otras formas.
| Forma | Qué puede decirse con razonable seguridad | Qué no está demostrado |
|---|---|---|
| L-treonato | Posee investigación preclínica específica sobre sistema nervioso y varios ensayos humanos sobre cognición y sueño. Su proporción de magnesio elemental es relativamente baja. | No se ha demostrado una superioridad clínica general ni una mayor penetración cerebral en humanos frente a otras formas. |
| Bisglicinato | Forma utilizada habitualmente en complementos y asociada comercialmente con buena tolerancia. | No hay base suficiente para afirmar que sea inferior o superior al treonato en memoria, sueño o cognición. |
| Citrato | Existen estudios de absorción que muestran una biodisponibilidad mayor que la del óxido. | Esto no demuestra que sea mejor o peor que el treonato para resultados cognitivos. |
| Óxido | Aporta una elevada proporción de magnesio por peso, pero presenta menor solubilidad y biodisponibilidad que algunas formas como el citrato. | Su menor biodisponibilidad no permite deducir por sí sola que sea clínicamente peor para cualquier objetivo. |
La elección de una forma no debería basarse en frases como «la que más se absorbe» o «la que llega al cerebro» sin especificar qué se ha medido, en qué población y con qué evidencia.
Además, absorción intestinal, concentración de magnesio en sangre, entrada en determinados tejidos y beneficio clínico son conceptos diferentes.
Seguridad, efectos adversos e interacciones
En los ensayos clínicos disponibles el L-treonato fue generalmente bien tolerado durante los periodos estudiados.
Eso no equivale a disponer de la misma cantidad de información sobre uso prolongado en todas las poblaciones.
Como ocurre con otros suplementos de magnesio, cantidades elevadas pueden ocasionar molestias gastrointestinales como diarrea, náuseas o dolor abdominal. El riesgo de acumulación de magnesio aumenta cuando la función renal está significativamente alterada.
Además, el magnesio puede interferir con la absorción de determinados medicamentos, entre ellos algunos antibióticos de las familias de las tetraciclinas y quinolonas y los bisfosfonatos orales. Algunos diuréticos y los inhibidores de la bomba de protones pueden modificar también el estado de magnesio.
Esto no implica que cualquier persona que tome estos medicamentos deba evitar necesariamente el magnesio, pero sí que las interacciones deben valorarse con un profesional sanitario en lugar de modificar la medicación o el suplemento por cuenta propia.
La autorización europea actual del L-treonato contempla su utilización en complementos para adultos y excluye a mujeres embarazadas y lactantes.
Qué dice la regulación europea
El L-treonato de magnesio tiene actualmente una situación regulatoria definida en la Unión Europea.
En 2024, la Comisión Europea autorizó su comercialización como nuevo alimento para su utilización en complementos alimenticios destinados a adultos, excluidas las mujeres embarazadas y lactantes.
Posteriormente se corrigió el texto para aclarar que la cifra máxima de 250 mg diarios se refiere al magnesio aportado por esta fuente.
En 2025 el L-treonato se añadió también a la lista de sustancias de magnesio que pueden utilizarse en la fabricación de complementos alimenticios.
Autorización del ingrediente no significa autorización de sus beneficios
Esta distinción es fundamental.
Que la Unión Europea autorice un ingrediente significa que se ha evaluado su seguridad para las condiciones de uso autorizadas. No demuestra que mejore la memoria, el sueño o la concentración.
El magnesio dispone en la Unión Europea de varias declaraciones de propiedades saludables autorizadas. Entre otras, puede indicarse —si el producto cumple las condiciones correspondientes— que contribuye:
- al funcionamiento normal del sistema nervioso;
- a la función psicológica normal;
- a reducir el cansancio y la fatiga;
- al metabolismo energético normal;
- al funcionamiento normal de los músculos;
- al mantenimiento de huesos y dientes en condiciones normales.
No existe una declaración autorizada específica del L-treonato que permita afirmar que mejora la memoria, aumenta las concentraciones cerebrales de magnesio, mejora el sueño o previene el deterioro cognitivo.
Qué mirar en la etiqueta de un suplemento de treonato
Antes de valorar un producto conviene comprobar al menos:
La cantidad de magnesio elemental. Es más informativa para conocer el aporte real de magnesio que una cifra grande referida únicamente al peso del L-treonato.
La cantidad diaria, no solo la cantidad por cápsula. Algunos productos necesitan varias cápsulas para alcanzar la cantidad anunciada.
La forma exacta utilizada. «Magnesio» por sí solo no permite saber qué compuesto contiene.
La presencia de otros ingredientes activos. Si una formulación contiene además vitaminas, fosfatidilserina u otras sustancias, no debería atribuirse automáticamente cualquier resultado al treonato.
La correspondencia con la especificación autorizada. El hecho de que un producto utilice la palabra «treonato» no basta para asumir que reproduce las características de una formulación investigada.
Los mensajes comerciales. Frases sobre «penetración cerebral», «memoria», «neuroplasticidad» o «sueño profundo» pueden ir más lejos que lo que la evidencia humana permite asegurar.
Preguntas frecuentes
¿El treonato de magnesio está prohibido en España?
No. El L-treonato de magnesio fue autorizado como nuevo alimento en la Unión Europea en 2024 bajo unas condiciones concretas de uso y desde 2025 figura también como fuente de magnesio permitida en complementos alimenticios.
Esto no significa que cualquier producto que se venda como treonato cumpla automáticamente la normativa ni que todos los claims utilizados para promocionarlo estén autorizados.
¿El treonato de magnesio atraviesa la barrera hematoencefálica?
Existe evidencia preclínica de que el L-treonato puede aumentar las concentraciones cerebrales de magnesio en animales.
No disponemos de una demostración clínica directa suficiente que permita afirmar que aumenta mejor el magnesio cerebral en humanos que otras formas.
¿Es el mejor magnesio para la memoria?
No puede afirmarse actualmente.
Existen varios ensayos con resultados cognitivos favorables, pero la evidencia sigue siendo limitada y no existen comparaciones clínicas suficientes que demuestren que sea superior a otras formas.
¿Es mejor el treonato o el bisglicinato?
No existe evidencia clínica directa suficiente para establecer un ganador general.
La respuesta depende del criterio que quiera compararse: cantidad de magnesio elemental, composición, tolerancia, evidencia para un determinado resultado o coste. No es correcto convertir diferencias químicas en un ranking de eficacia sin estudios comparativos.
¿El treonato ayuda a dormir?
Hay ensayos con resultados positivos en algunas variables de sueño, pero otros no muestran diferencias frente a placebo y los estudios disponibles presentan limitaciones importantes.
Por ahora, es más preciso hablar de evidencia preliminar y mixta que de un beneficio demostrado.
Conclusión
El L-treonato de magnesio es una de las formas de magnesio más interesantes desde el punto de vista de la investigación sobre función cerebral, pero también una de las más expuestas a interpretaciones comerciales que van por delante de la evidencia.
Los estudios en animales ofrecen una hipótesis biológica plausible y varios ensayos humanos han encontrado resultados favorables en algunas medidas cognitivas. Esto justifica seguir investigando.
Pero todavía existen muestras pequeñas, estudios de corta duración, formulaciones combinadas, resultados negativos y una participación importante de empresas vinculadas al ingrediente en parte de la investigación positiva.
Tampoco se ha demostrado directamente que el L-treonato eleve mejor el magnesio cerebral en humanos, ni que prevenga el deterioro cognitivo, ni que sea superior a otras formas de magnesio.
La conclusión razonable no es que «funcione» ni que «no funcione».
Es que existe una señal clínica interesante que aún necesita estudios independientes, de mayor tamaño y duración, capaces de confirmar qué efectos son reales, en qué personas y con qué magnitud.
Fuentes y referencias
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- Comisión Europea (2025). Reglamento (UE) 2025/2225. https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=DOUE-L-2025-81652
- Comisión Europea (2012). Reglamento (UE) 432/2012. https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/2012/432/oj/spa
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